| La Antártida con sus más de 8 millones de kilómetros cuadrados, dos veces el tamaño de Australia es uno de los lugares más misteriosos del planeta. Este "Continente Blanco" está, casi completamente, sumergido bajo una gruesa capa de hielo, la más extensa del planeta. Sólo el 2de la superficie se encuentra libre de hielo.
Las bajas temperaturas predominantes y la distribución despareja de la luz a lo largo del año, determinan que las condiciones en la Antártida no sean favorables para el desarrollo de la vida.
En este desolado rincón del planeta se encuentra el Monte Vinson. Es una montaña maciza, de 4.897 metros , que domina desde su altura un paisaje de miles de kilómetros con una geografía distinta. La gran diferencia entre Vinson y las otras grandes cumbres del mundo es el aislamiento de la montaña y las vistas extraordinarias que se aprecian desde su cúspide.
Se localiza en el Cordón Montañoso de Ellswort, en plena Antártida Chilena, a 1.000 kilómetros del Polo Sur. Desde allí se ve, dentro de un panorama dominado netamente por el "blanco", las montañas vecinas Shinn y Gardner y una multitud de crestas aún inexploradas.
La ascensión del Vinson no puede considerarse técnicamente muy difícil. Sin embargo, el clima extremo de Antártida y las características geográficas de la región, hacen de esta cumbre, la más complicada desde el punto de vista logístico. El gran reto que plantea es, sin dudas, los fuertes vientos, la nieve y las temperaturas más bajas del planeta.
Según el Noruego Amundsen, primer hombre en pisar el polo sur, a principios del siglo XX: "Un lugar más frío que Siberia, más seco que el desierto de Gobi, con más ventisca que en la cumbre del Monte Washington y más vacío que el rincón más desértico de Arabia". |
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