Tres almas van por el sueño de Junko Tabei
Bogotá
El 16 de mayo de 1975 la japonesa Junko Tabei pasó a la historia del montañismo mundial al ser la primera mujer en alcanzar la cima del Monte Everest, el más alto del planeta, con ocho mil 848 metros. Hoy, 32 años más tarde, tres colombianas quieren seguir sus pasos: Ana María Giraldo, Katty Guzmán y Mónica Bernal. Sus cuerpos están listos para alcanzar la meta, sus mentes y corazones igual, sin embargo, El amor por terminar la cumbre será un factor determinante a la hora de encarar el rocoso camino.
Las tres nacionales, dos bogotanas y una manizaleña, hacen parte de la Expedición Colseguros Everest 2007, en la que también están nueve hombres, entre ellos, tres que ya han tenido la oportunidad de estar en el techo del mundo: Juan Pablo Ruiz, Marcelo Arbeláez y Manuel Arturo Barrios.
Tanto Ana María como Katty y Mónica saben que sobre sus hombros, a pesar de la pesada carga que deberán transportar, llevan la representación de todas las mujeres colombianas. Ellas, junto a la marca Leonisa, son la cabeza visible de una campaña que busca prevenir el cáncer de seno, por ello el deseo de llegar a lo más alto se convierte casi en una religión a seguir.
Las labores que realizarán dentro de la expedición ya están claras. El grupo entero ha tenido cinco exigentes reuniones en las cuales han hecho simulacros de lo que puede ocurrir en el camino. Muchas veces han soñado viéndose en la cima celebrando y empezando de inmediato el regreso a casa, sin embargo, saben que en la mano de Dios se encuentran y que la naturaleza y el mismo Everest será el que al fin de cuentas permita o no su ascenso.
En busca de un sueño
Y es que la senda que están a punto de empezar a transitar empezó para cada una de ellas hace varios años, cuando tuvieron su contacto inicial con el alpinismo y el montañismo. Desde el momento mismo en el cual conquistaron su primera cumbre ellas se pusieron como uno objetivo de vida el llegar al Everest y poner allí la bandera tricolor, hoy están a pocos días de realizar la hazaña. Cada una trazó su camino de forma independiente y el año pasado, luego de afrontar diferentes pruebas y pasar un complicado proceso de selección, fueron llamadas para hacer parte de la Expedición Colseguros.
"El proceso ha sido exigente ya que un reto de estos así lo requiere. Cada uno ha hecho trabajos de resistencia y técnica en escalada en roca y progresión sobre nieve, al tiempo que hemos cumplido con entrenamientos grupales que nos llevan a afinar detalles que nos ayudarán a llegar a la cima. Mis expectativas van desde los paisajes que vamos a recorrer hasta las labores que vamos a cumplir en la montaña para lograr el ascenso. Lo principal es que podamos alcanzar los dos objetivos trazados, que los hombres lleguen a la cumbre sin oxígeno suplementario y que las mujeres lleguemos a la cima", afirma Ana María Giraldo, ingeniera industrial y guía turística de 26 años de edad.
Pero el llegar a la cima no es su objetivo final. Para ellas el solo hecho de estar en la montaña les imprime un alto grado de satisfacción, toda vez que saben que la vida les da una oportunidad que pocos tienen y el estar tan cerca de su sueño las hace, para sí mismas y el país, verdaderos ejemplos de valor y sacrificio.
"Hemos dado muchos pasos para llegar acá, pero en lo que se refiere a la actividad es un primer paso. Hemos aprovechado al co-patrocinador (Leonisa), para que, como mujeres, le demos un mensaje de ánimo a aquellas que están combatiendo el cáncer de seno, eso es algo muy bonito. Esto es saber que haciendo lo que nos gusta se puede dar un mensaje a las demás siendo gente común y corriente", afirma con tono de satisfacción la empresaria Mónica Bernal.
Ana María complementa diciendo: "Todos queremos llegar a la cumbre y vamos a dar lo mejor para hacerlo, pero igual es un hecho que si llegamos eso quiere decir que seamos mejores personas ante el mundo. Pero si no, se debe tener en claro que el compromiso de nosotras va mucho mas allá de alcanzar una cumbre y son cosas que tienen un sentido tan profundo como dejar un mensaje a personas que escalan otras montañas tan duras: combatir el cáncer de seno".
Mujer y montaña: una sola
Dos maravillas de la naturaleza se verán las caras en el Himalaya: la montaña y la mujer. La una majestuosa e imponente, la otra, delicada y jovial, así son las dos beldades que en pocos días tendrán tan especial encuentro, el mismo donde las colombianas esperan salir reinantes y llenas de honor. Algo que tienen en común es su amor hacia lo que hacen. Para ellas el estar en la falda del Everest es todo un premio, el llegar a la cima, uno de los mejores regalos que el mundo les puede brindar.
"El montañismo es un modo de vida que lo lleva a uno a lo más primitivo que tenemos como ser humano que es el contacto con la naturaleza, Uno está allá como el ser más puro, es una experiencia que hace aflorar en la gente el ser humano que en realidad es", afirma con una sonrisa en su rostro Mónica.
El pasar de la teoría a la práctica es quizás lo más difícil que existe en cualquier actividad. Para Katty la ansiedad de estar en el terreno la agobia y al lleva a soñar más y más con el primer contacto que va a tener con la nieve, sin embargo, se frena interiormente sabiendo que cualquier cosa puede ocurrir antes del viaje y prefiere no imaginarse nada ya que, según ella misma, "hay que estar abierta a lo que venga ya que cuando uno se imagina cosas se cierra muchas posibilidades".
De las tres la única que conoce ya los Himalayas es Ana María, quien tuvo la posibilidad de estar el año anterior y considera que fue una experiencia única que le dejó grandes enseñanzas que piensa poner en práctica en su nueva oportunidad de atacar la cima más importante del planeta.
"La enseñanza más importante es que hay que tenerse más confianza y saber medir los riesgos, prevenir, pero igual saber en qué momento hay que arriesgar un poco más al escuchar más la voz interior. Es importante saber cómo está el grado de confianza que se tiene en uno mismo", afirma Ana María.
Lo especial de ser muejeres
Si hay algo que no se puede negar es que el hecho de ser mujeres le imprime a estas tres jóvenes un toque especial en su camino hacia la consagración. Ellas saben que deberán convivir por algo más de dos meses con un amplio número de hombres y que dentro del mismo ellas serán el equilibrio emocional.
"Vamos en igualdad de condiciones pero igual somos las consentidas del equipo... Vamos por la misma meta, ellos se van a agotar igual que nosotras y sabemos que si no nos sentimos listas para llegar, no los vamos a frenar, igual pasará con ellos", asegura Katty Guzmán.
La convivencia va a ser difícil, quizás es lo más especial que vivirán durante su estadía en los Himalayas, pero para Mónica, madre y esposa, es la oportunidad de demostrar que la convivencia se puede lograr y que se le puede ver el lado positivo a las cosas sin necesidad de decaer en la parte emocional.
Su lado femenino igualmente les permite darse el lujo de explotar su condición. A pesar de llevar una pesada carga y de tener que para largas jornadas de caminata y exigencia, ellas llevan consigo elementos que, a simple vista, parecerían inútiles en tal paraje natura, pero que, para ellas, son vitales en su realización como seres humanos y personas integrales.
"Llevo varias cosas pero lo más importante es quizás la bitácora que es donde pinto y guardo recortes que reflejan los modos de vivir de otras culturas. Igualmente van conmigo unos colores que me permitirán pintar en mis momentos de soledad y algo para tejer. Claro que un buen libro no puede faltar", asegura Katty.
Igualmente indica que la vanidad es vital. Así tengan que pasar varios días sin bañarse, el aseo personal es algo valioso en su día a día. "Claro que hay tiempo para la vanidad. Uno lleva un espejo, muchas veces no nos vamos a bañar pero eso no significa que dejemos de cuidarnos. Hay algo que me mata y es no lavarme los dientes, hoy me llevo el pelo corto para tener una preocupación menos", afirma.
El después
Ya sea que se alcancen o no la meta, estas tres colombianas encarnan el sueño de todo un pueblo, el de seguir adelante superando cualquier barrera que se interponga en el camino. Este deseo está inmerso en las palabras de Ana María, quien dice que el Everest es apenas el primero de sus grandes objetivos ya que, detrás de él, vienen muchas montañas más por conquistar y varios golpes aún por sufrir.
"Éste es el objetivo más grande que tenemos en este momento y en cuanto a montaña va a ser la más alta por escalar, pero esto no quiere decir que sea el más grande de nuestras vidas o carreras. Hoy es el que ocupa toda nuestra atención y seguramente cuando volvamos ya pensaremos qué queremos hacer o a donde quisiéramos estar", concluye la manizaleña.
Sea que alcancen la cima o no, Ana María, Mónica y Katty ya tienen un lugar especial en la historia del montañismo colombiano. La sola idea de pensar que se le midieron al reto, hace de ellas una mujeres "berracas" que, al igual que Junko Tabei, son la representación de una raza luchadora que solamente sueña con el bienestar de sus semejantes, en este caso, de todas aquellas que hoy sufren de cáncer.
El primer grupo sale el 5 de abril para recoger unas cosas en París, Francia, y hacer unas compras en Katmandú, Nepal, mientras que el segundo lo hará el 11 de abril. El encuentro total del grupo será el 13 de este mes y después se desplazarán al campamento base desde donde iniciarán su ascenso. El ascenso definitivo a la cumbre, cuando atacarán la montaña, podría realizarse entre el 20 de mayo y el 5 de junio "si la montaña y el clima nos lo permite", dicen.
Asía las ven sus compañeros expedicionarios
Antonio Lozada
"Ellas nos pueden dar lo que le dan a todo hombre en la vida: estabilidad, compañía, equilibrio y ayuda. Cada una es bastante especial, tienen comportamientos y formas de ser completamente diferentes. Katty es pragmática, Ana María es la ternura de la expedición y Mónica paz y armonía".
Carlos Alberto Camargo
"Ellas son la belleza del grupo. Enseñan mucho, desde el compartir con nueve hombres en un escenario totalmente agreste, hasta el mantener siempre su parte femenina siendo la parte tierna. Cada una desde su característica nos deja mucho. Katty nos da la posibilidad de seguir soñando, Ana María es la parte fuerte físicamente hablando y alguien muy dulce, mientras que Mónica es la más integral y alguien que tiene una parte mística que maneja muy bien".
Estas son las montañistas
Ana María Giraldo
Escaladora manizaleña de 26 años de edad, ingeniera industrial y guía de turismo y montañismo en el Parque de los Nevados. Es miembro de la liga caldense de montañismo y escalada, además de la Expedición Siete Cumbres. Su bitácora ya tiene las cimas del Aconcagua, en Argentina, el Elbrus, en Rusia, el Mckinley, en Alaska, el Chimborazo y el Cotopaxi, en Ecuador y los diferentes nevados colombianos. Además es nadadora de alto rendimiento y ciclomontañista.
Mónica Bernal
Bogotana de 26 años es instructora en escalada y empresaria. Cuenta con ascensos a diferentes picos de la Sierra Nevada del Cocuy y el Parque de los Nevados. Asimismo ha escalado en la Cordillera Blanca del Perú, el Monte Monserrat en España y el Pek District en Inglaterra. Ha estado igual en Argentina y Ecuador.
Katty Guzmán
Bogotana de 28 años de edad es egresada en Ecología de la Universidad Javeriana. Igualmente es integrante de la Expedición Siete Cumbres y con ella ha escalado el Monte Elbrus, en Rusia, el Aconcagua, en Argentina y en el McKinley, en Alaska. Igualmente ha escalado en Estados Unidos, Chile, Brasil, Perú y Colombia.
Con la agencia Colprensa
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